Le dernier souffle, de Claude Grange

Si la mort est un manque de savoir vivre, comme le dit si bien avec humour Raymond Devos, force est de constater qu’elle est devenue cette partie de l’existence que l’on ne veut pas voir. Tout juste si l’on en parle. La camarde nous renvoie obligatoirement à notre fin de vie sur la planète bleue et à cet ailleurs, comme le précise Albert Einstien, en dehors du temps et de l’espace qu’il nous est permis de voir dans cette infime partie de l’univers que l’on connaît.

Au-delà de la question philosophique sur la mort, l’angoisse de partir dans des souffrances atroces, dépendant de sa famille et d’être une charge, s’ajoute à un départ inéluctable. Claude Grange, praticien hospitalier sur la douleur et les soins palliatifs au Centre hospitalier de Dreux, a fondé et dirigé l’Unité de soins palliatifs de Houdan de 1999 à 2016 et de 2020 à 2022. Il vient de publier un ouvrage majeur à mettre entre toutes les mains des personnes inquiètes par leur fin de vie. Son témoignage et retour d’expérience permettent de mieux comprendre les débats qui alimentent aujourd’hui la société sur l’euthanasie.

Son travail à l’hôpital de Houdan dans les Yvelines, a permis à de nombreux patients et aux familles d’aborder la fin de vie avec plus de légèreté et parfois de sérénité. Avec humilité et humanisme, comme le sont les plus grands médecins, Claude Grange pose un diagnostic sans concession sur notre manière de traiter collectivement nos anciens que l’on range dans des boîtes dans des EHPAD. Fervent militant du maintien à domicile, le médecin prône pour une organisation avec tous les acteurs des secteurs médicaux et paramédicaux afin que les personnes âgées puissent rester le plus longtemps possible chez elles. Mais arrive le temps où ce n’est plus possible et où est envisagée l’option des soins palliatifs.

« En soins palliatifs, la douleur est la première de nos priorités. »

Claude Grange explique très bien dans son ouvrage ô combien la communication est fondamentale avec les familles et la personne arrivée au bout du voyageafinque la confiance puisse s’établir dans un moment redouté. Pour ce spécialiste, le plus important est de prendre soin de son patient et de veiller à son confort. Le but étant qu’au final, il vive le mieux possible le temps qu’il lui reste à vivre avec comme objectifs de ne pas souffrir et de ne faire que des choses ayant du sens.

Dans ce livre, Claude Grange n’élude aucune question qu’il aborde avec plusieurs témoignages poignants. La sédation d’un patient en fin de vie est également abordée sous tous ces aspects. A l’instar de certains professeurs comme Norbert-Claude Gorin, l’ancien patron du service hémato de Saint-Antoine à Paris, Claude Grange n’oublie pas de rendre un hommage appuyé à l’ensemble du personnel de son service sans lequel rien ne serait possible.

Aujourd’hui, Claude Grange dispense des formations en soins palliatifs pour les professionnels de santé. Son message est clair : « En soins palliatifs, la douleur est la première de nos priorités. »

Pascal Hébert

Le dernier souffle (Accompagner la fin de vie), de Claude Grange. Témoins Gallimard. 115 pages. 13,50 euros.